如何認識新常態下區域發展的新特征？從東中西部發展態勢看，東部地區轉型升級已取得進展但轉型壓力仍大，中西部地區則面臨“追趕”與“轉型”的雙重壓力。國際金融危機后，隨著外部需求擴張放慢，東部省市推動經濟轉型升級起步較早并取得初步成效，在經歷一個時期的艱難調整后，經濟增長呈現趨穩態勢，但產業結構仍有待優化，轉型發展仍面臨較大壓力。中西部地區經濟發展相對滯后，需要加快“追趕”進程，縮小與東部沿海地區的差距，但在“追趕”路徑選擇上必須擺脫傳統發展模式，促進經濟發展從規模速度型粗放增長向質量效率型集約增長轉變，雙重壓力增大了轉型的難度。
　　
　　經濟增長南北分化態勢趨于明顯。近兩年來，東北、華北、西北等北方區域，受資源型產品價格回落和傳統產業產能過剩的沖擊，經濟增長和投資增速明顯放緩，而南方地區受到的影響則相對較小。從2015年經濟增長情況看，增速位居前10位的省份除天津外均為南方省份，居后5位的遼寧、山西、黑龍江、吉林和河北，則均為北方省份。由于一些地區經濟轉型滯后，與轉型較早地區的經濟差距在縮小后，還可能重現擴大態勢。
　　
　　促進要素有序自由流動。過去一個時期，在市場機制作用下，較大規模的“人口東移”和“產業西進”，成為促進區域協調發展的重要途徑。當前，勞動力、資本等生產要素跨區域流動還受到多重約束。一方面，中西部農村轉移到東部城鎮就業的人口，還難以在就業地落戶并享受與當地居民相同的基本公共服務，仍沒有完全實現市民化。另一方面，東部的資本、技術和人才進入中西部也往往受到營商環境不佳、交易成本較高等因素制約。“十三五”時期，要通過深化改革、加快全國統一市場建設，促進要素有序自由流動，進一步發揮市場機制在促進區域協調發展中的積極作用。
　　
　　推進基本公共服務均等化。實現區域協調發展，要發揮市場機制的決定性作用，同時也要更好發揮政府的獨特作用。發揮政府作用不是要去干預市場，最主要的是促進基本公共服務均等化。中西部欠發達地區財力不足，有些地方政府公共支出捉襟見肘，需要加大中央政府財政轉移支付規模，提高當地的公共服務水平，逐步縮小與東部發達地區公共服務水平的差距。與此同時，要加快建立全國統籌的社保體系，促進勞動力跨區域流動和農業轉移人口在就業地落戶，加快市民化進程。
　　
　　培育新的增長帶和增長極。首先，要推進“一帶一路”建設。通過完善雙邊和多邊合作機制，以企業為主體，實行市場化運作，推進同有關國家和地區多領域互利共贏的務實合作。
　　
　　其次，推動京津冀協同發展。利用京津冀科技資源密集的比較優勢，通過市場化改革促進創新資源優化配置，形成貫通產業鏈的創新鏈，打造全國科技創新高地。將生態文明建設作為重要突破口，統一京津冀三地的生態環境規劃、標準、檢測、執法、評估和協調體系，建立一體化的生態環境準入和退出機制，建立區域內環境污染聯防聯控制度。
　　
　　最后，推進長江經濟帶建設。要把修復長江生態環境擺在壓倒性位置，開展全流域水環境和江河湖綜合治理，建立長江流域生態環境保護協調機制。加快立體交通走廊建設，發揮長江經濟帶承東啟西、輻射南北的優勢，引領帶動內陸地區發展。發揮長江經濟帶科技水平領先、產業體系完備的綜合優勢，增強科技創新能力和產業發展活力，支撐我國經濟向創新驅動轉變、向中高端水平邁進。